Lavadero de Benifallet

Fotografías realizadas el día 23 de septiembre de 2023 en Benifallet, municipio perteneciente a la provincia de Tarragona, en la comarca del Bajo Ebro. Comunidad autónoma de Cataluña

Texto del Ayuntamiento:

Los Lavaderos de Benifallet

El lavadero es el lugar, espacio o construcción donde se lavaba la ropa hasta el siglo XX. El edificio de los lavaderos de Benifallet está formado por un único volumen de planta baja. Su disposición en planta es rectangular con cubierta longitudinal en dos aguas. La estructura vertical está formada por pilares de mampostería, y la estructura horizontal por caballos de madera dispuestos en cuatro crujías. Los cierres de muros de mampostería entre los pilares constituyen una barrera de media altura que permite la iluminación y ventilación continua de los lavaderos. Los lavaderos están constituidos por tres lavaderos contiguos comunicados entre sí por rebosaderos para facilitar los procesos de limpieza y repaso de la ropa, y en cuyo perímetro se encuentra la superficie de limpieza en pendiente hacia las balsas.

El edificio es singular también la estructura de caballos de la cubierta, y el sistema de entrevigado y soporte de las tejas. Cada municipio disponía de su lavadero, siendo un importante avance, desde la vertiente de la mejora de la salud pública de los pueblos, el paso de limpiar la ropa junto al río a hacerlo en una edificación específica.

Etnográficamente, es necesario constatar la función histórica de los lavaderos como punto de encuentro, de intercambio, de comunicación y de convivencia entre las mujeres del pueblo. Hasta el extremo de que el término “hacer lavadero” pasa a tener un doble sentido, significando además de la acción propia de los lavaderos charlar y curiosear mientras se lava la ropa. Por último, la cultura del aprovechamiento del agua, que parece que volvemos a valorar, se constata muy bien en estas construcciones en cuanto al aprovechamiento y la reutilización del agua. El aprovechamiento del agua del origen natural para hacer lavadero comunitariamente, posibilitaba después aprovecharla para regar los huertos cercanos.

La artista Amanda Corominas hizo un mosaico para conmemorar esta tradición, dándole vida con el mismo espíritu que se hacía a principios del pasado siglo, con las mujeres como protagonistas lavando la ropa. 

Los lavaderos se encuentran situados en la confluencia de las calles dr. Sastre, Alfonso y el Parque de las Moreras, en el paseo del río.